ग्रीनविच वेधशाला, जिसे एक लंबी शाही स्थिति थी, न केवल ब्रिटेन में बल्कि दुनिया में भी मुख्य खगोलीय संगठन बन गया है।
इसके निर्माण के सर्जक चार्ल्स द्वितीय थे। रचना का मुख्य उद्देश्य नाविकों के लिए महत्वपूर्ण भौगोलिक निर्देशांक को स्पष्ट करना था। भौगोलिक बिंदुओं के स्थान पर बिखरे डेटा अक्सर जहाजों के नुकसान और यहां तक कि मौत का कारण बन गए।
ग्रीनविच वेधशाला बहुत ही एकीकृत लिंक बनना था जिस पर नाविक भरोसा कर सकते थे। एकत्र किए गए और संसाधित किए गए डेटा से समुद्र और महासागरों के विस्तार को नेविगेट करना आसान हो जाएगा और पाठ्यक्रम से विचलित होने पर भी एक रास्ता मिल जाएगा।
माप का आधार देशांतर स्थापित किया गया था, - भौगोलिक समन्वय एक व्यक्ति के स्थान और एक अन्य विशिष्ट बिंदु के बीच की दूरी की गणना करने के लिए उपयोग किया जाता है।
भूमि पर देशांतर की गणना मुश्किल नहीं थी - तब तक भू-भौतिकीय उपकरण पहले ही प्रकट हो चुके थे। लेकिन समुद्र (या महासागर) पर सामान्य तरीकों का उपयोग संभव नहीं था, क्योंकि पानी की सतह पर विशिष्ट वस्तुएं स्थित नहीं थीं। समुद्र में देशांतर का निर्धारण करने के लिए एक विश्वसनीय तरीका अठारहवीं शताब्दी तक मौजूद नहीं था।
इंग्लैंड, एक समुद्री शक्ति के रूप में, सक्रिय रूप से खुले पानी में देशांतर का निर्धारण करने के तरीकों की तलाश कर रहा था।
बेशक, किसी को पहले की तरह निर्देशित किया जा सकता है, सितारों द्वारा। लेकिन यह स्पष्ट रूप से पर्याप्त नहीं था। और ये मौसम बादलों के मौसम और कोहरे में काम नहीं करता था।
1675 में (मार्च में), चार्ल्स द सेकंड ने जॉन फ्लेमस्टीड को शाही खगोलशास्त्री नियुक्त किया। 28 वर्षीय युवा पादरी को निर्देश दिया जाता है: "… विशेष परिश्रम और संपूर्णता के साथ, स्वर्ग के आंदोलन की तालिकाओं और तारों के स्थान को समेटना और नेविगेशन की कला में सुधार करना शुरू करें …"।
उसी वर्ष (मार्च में), ग्रीनविच वेधशाला ने काम शुरू किया। प्रेक्षणों के परिणाम प्रेक्षणों की शुरुआत के दो साल बाद ही पहले "मरीन पंचांग" में प्रकाशित होते हैं।
ग्रीनविच वेधशाला में किए गए भारी काम का शाब्दिक रूप से समुद्री नेविगेशन को उलट दिया जाता है और ब्रिटेन को समुद्री (समुद्री यात्रा) चार्ट का मुख्य संकलक बनने का अवसर देता है।
हालांकि, कई देशों ने अपने देशांतर माप प्रणाली का उपयोग करना जारी रखा।
इटली ने नेपल्स, स्विट्जरलैंड में - स्टॉकहोम में, स्पेन में - फेरो, फ्रांस में - पेरिस में मध्याह्न पर ध्यान केंद्रित किया। लेकिन समय और देशांतर के निर्धारण के लिए एकीकृत विश्व संदर्भ प्रणाली की आवश्यकता स्पष्ट थी।
इस संबंध में, एक अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन (1884) आयोजित करने का निर्णय लिया गया। एक महीने के लिए, पच्चीस देशों के प्रतिनिधियों को एक समझौता नहीं मिला। अंत में, शुरुआती बिंदु लंदन में ग्रीनविच था, जिसे अब ग्रीनविच मध्याह्न के रूप में भी जाना जाता है। उन्होंने देशांतर को दो दिशाओं में मापने का फैसला किया - सकारात्मक (पूर्वी देशांतर) और नकारात्मक (पश्चिमी)।
लंदन में स्ट्रीट लाइटिंग 1930 तक बहुत उज्ज्वल हो गई थी, और पिछले मोड में सितारों का आगे अवलोकन अब संभव नहीं था। ग्रीनविच वेधशाला हेर्स्टोनसो (ससेक्स, वेधशाला के पूर्व स्थान से 70 किमी दूर) में चली गई। इमारतों के शेष परिसर को राष्ट्रीय समुद्री संग्रहालय में स्थानांतरित कर दिया गया था। 1990 में, खगोलविदों को फिर से स्थानांतरित करना पड़ा, पहले से ही कैम्ब्रिज में। 1998 में, ग्रीनविच वेधशाला (रॉयल) को बंद कर दिया गया था।
