उत्तरी पुनर्जागरण के सबसे महान मानवतावादियों में से एक, रॉटरडैम के इरास्मस ने 1469 में हॉलैंड में जन्म लिया था। वह एक नौकर और पुजारी का नाजायज बेटा था जो बहुत पहले मर गया था। उन्होंने अपनी पहली शिक्षा 1478-1485 में डेवेंटर के एक लैटिन स्कूल में प्राप्त की, जहाँ शिक्षकों ने मसीह की नकल के माध्यम से मनुष्य के आंतरिक आत्म-सुधार पर ध्यान केंद्रित किया।
18 साल की उम्र में, रॉटरडैम के इरास्मस को अभिभावकों द्वारा मठ में जाने का आदेश दिया गया था, जहां उन्होंने नौसिखियों के बीच छह साल बिताए थे। उसे इस तरह का जीवन पसंद नहीं था, और वह अंततः बच गया।
रॉटरडैम के इरास्मस, जिनकी जीवनी हजारों बार फिर से लिखी गई है, एक दिलचस्प व्यक्ति था। अन्य इटालियंस की तरह लोरेंजो विला के लेखन ने उन पर बहुत अच्छा प्रभाव डाला। परिणामस्वरूप, इरास्मस ने मानवतावादी आंदोलन को सक्रिय रूप से समर्थन देना शुरू कर दिया, जिसने सुंदरता, सच्चाई, सदाचार और पूर्णता के प्राचीन आदर्शों को पुनर्जीवित करने की मांग की।
रॉटरडैम के इरास्मस ने पेरिस में 1492 और 1499 के बीच आगे की शिक्षा प्राप्त की। उन्हें धर्मशास्त्र संकाय में सूचीबद्ध किया गया था, लेकिन प्राचीन साहित्य के अध्ययन में लगे हुए थे। 1499 में, इरास्मस इंग्लैंड चले गए। वहां उन्हें ऑक्सफोर्ड मानवतावादी सर्कल में भर्ती कराया गया था। यहां उन्होंने अपनी दार्शनिक और नैतिक प्रणाली का गठन किया। 1521-1529 के वर्षों में इरास्मस बासेल में रहते थे। यहां उन्होंने मानवतावादियों का एक समूह बनाया। इसके अलावा, उन्होंने बहुत यात्रा की और विभिन्न देशों की संस्कृति में रुचि रखते थे।
रॉटरडैम के इरास्मस से संबंधित प्रश्न संबंधित दर्शनशास्त्र, नैतिकता और धर्म में रुचि रखते थे। उन्होंने प्रारंभिक ईसाई लेखकों और प्राचीन लेखकों के कार्यों का अध्ययन और प्रकाशन किया। इरास्मस ने व्याख्या और आलोचना के विभिन्न तरीकों को बनाया और विकसित किया। बड़े महत्व के नए नियम का अनुवाद जो उसने किया है। ईसाई स्रोतों को सुधारना और उनकी व्याख्या करना, उन्होंने धर्मशास्त्र को नवीनीकृत करने की आशा की। हालाँकि, उनके इरादों के विपरीत, बाइबल की तर्कसंगत आलोचना को जन्म दिया।
रॉटरडैम के इरास्मस ने खुद इस तरह के परिणामों की उम्मीद नहीं की थी।
उनका दर्शन किसी भी व्यक्ति के लिए काफी सरल और सुलभ था। उन्होंने पवित्रता के आधार को दिव्य सिद्धांत माना, जो आध्यात्मिक और नैतिक जीवन और सांसारिक दुनिया में निहित है।
उन्होंने अपने विचारों को "मसीह का दर्शन" कहा - इसका मतलब था कि सभी को सचेत रूप से उच्च नैतिकता, धर्मनिष्ठता के नियमों का पालन करना चाहिए, जैसे कि मसीह की नकल करना।
दिव्य आत्मा का प्रकटीकरण, उन्होंने सभी मानव गुणों पर विचार किया। इसके लिए धन्यवाद, इरास्मस विभिन्न राष्ट्रों के बीच, विभिन्न धर्मों में धर्मनिष्ठा के पैटर्न को खोजने में सक्षम था।
इसके साथ ही, प्राचीन संस्कृति को एक मॉडल और आधार के रूप में उनके द्वारा लिया गया था।
इरास्मस ने निर्दयता से और कुछ विडंबनाओं के साथ पादरी सहित सभी वर्गों के अज्ञान और दोषों की निंदा की।
वह स्पष्ट रूप से गृह युद्धों के खिलाफ भी था। उन्होंने उन्हें संस्कृति के विकास में एक बाधा के रूप में देखा। उसने सम्राट और पुजारियों को जानने के लिए युद्ध के भड़काने वालों पर विचार किया।
इरास्मस ने शिक्षा और एक नई संस्कृति का प्रसार करके समाज की खामियों को ठीक करने की मांग की।
उनकी गतिविधियों का आधार शिक्षाशास्त्र था। उन्होंने सिफारिश की कि संरक्षक अपनी व्यक्तिगत और उम्र की विशेषताओं को ध्यान में रखते हुए, बच्चों की गतिविधि और स्वतंत्रता को अधिकतम करें।
रॉटरडैम के इरास्मस के काम का यूरोप की संस्कृति पर व्यापक प्रभाव पड़ा।
उन्हें उस समय यूरोप का बौद्धिक नेता कहा जा सकता है।
