वैज्ञानिकों के अनुसार, जहरीले सांपों की तीन हजार में से 450 प्रजातियां मनुष्यों के लिए खतरनाक हैं। उनके लिए जहर रक्षा, शिकार का एक उपकरण और यहां तक कि भोजन पचाने का साधन भी है। जहरीले सांपों की प्रजातियों को मुख्य रूप से ग्रह के गर्म उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में वितरित किया जाता है। वहां वे बड़ी संख्या के कारण लोगों के लिए एक वास्तविक खतरे का प्रतिनिधित्व करते हैं। घातक काटने के दुखद आंकड़े अफ्रीका, इंडोचाइना और दक्षिण अमेरिका को पहले स्थान पर रखते हैं। यूरोप में सर्पदंश से मौत के मामले और सीआईएस दुर्लभ हैं। सीआईएस में, उनमें से ज्यादातर काकेशस और मध्य एशिया में होते हैं। कुल मिलाकर, मनुष्यों के लिए खतरनाक सांपों की 11 प्रजातियां सीआईएस में रहती हैं।
विभिन्न प्रकार के सांपों में अलग-अलग रचना, क्रिया और शक्ति का जहर होता है। लेकिन, मतभेदों के बावजूद, जहर की ताकत को मापने की एक इकाई है। यह DL50 है, जहाँ अक्षर लैटिन शब्दों का संक्षिप्त नाम है जिसका अर्थ है "घातक खुराक।" इसे शुष्क सांप के जहर (μg / g - माइक्रोग्राम प्रति ग्राम) की सांद्रता में व्यक्त किया जाता है, जो माउस को मारने के लिए पर्याप्त है। अब वे ऑस्ट्रेलिया ऑक्सीयूरानस माइक्रोलेपिडोटा से सबसे जहरीले सांप को मानते हैं।
न केवल जमीन पर रहने वाले सांप जहरीले होते हैं, समुद्री जहरीले सांप भी पाए जाते हैं। काटने के खतरे की डिग्री न केवल खुद जहर की ताकत पर निर्भर करती है, बल्कि इसकी मात्रा पर भी निर्भर करती है, जिसे सांप के शरीर में पेश किया जा सकता है। यहां रिकॉर्ड शाही कोबरा और बुशमेस्टर का है। सांपों की खुली प्रजातियां जिनमें जहरीले दांत नहीं होते हैं, जिन्हें आमतौर पर जहर दिया जाता है। उनकी लार जहरीली है, यह इंसानों के लिए उतना ही खतरनाक है।
कुछ सांप जहरीली ग्रंथियां हैं, उदाहरण के लिए, दक्षिण पूर्व एशिया में आम, शाही ख्वाहिश। ग्रंथियाँ उसके पूरे शरीर को उसकी पूंछ की नोक से ढँक देती हैं। शाही एस्पिड रात में शिकार करता है और गिरी हुई पत्तियों के नीचे छिप जाता है, इसलिए यह नोटिस करना बहुत मुश्किल है।
लेकिन सभी जहरीली सांपों की प्रजातियां ऐसी गुप्त जीवन शैली का नेतृत्व नहीं करती हैं। रसेल का वाइपर, वह एक तमाशा साँप है, किसी व्यक्ति के घर में भी रेंगने में संकोच नहीं करता। हालाँकि उसका भोजन चूहे, मेंढक, मुर्गे हैं, लेकिन वह इतने लोगों की मौत का कारण बना। वह एक भयानक रूप है, ड्रॉप-डाउन हुड पर - एक उज्ज्वल पैटर्न जो आकार में चश्मा जैसा दिखता है।
सांप का जहर कैसे काम करता है? सांप के जहर के प्रकार उनके प्रभावों की प्रकृति में भिन्न होते हैं। कुछ रक्त वाहिकाओं को जमा देते हैं, दूसरों को पक्षाघात और ऐंठन का कारण बनता है, जो तंत्रिका तंत्र और मस्तिष्क को प्रभावित करता है। दिलचस्प बात यह है कि जहर ही सांप को नुकसान नहीं पहुंचाता है। यह विकास का परिणाम है, क्योंकि सांपों की जहरीली प्रजातियां रातोंरात दिखाई नहीं दीं। जहरीली ग्रंथियां जो मुंह में हैं, वे बदल दी गई लार ग्रंथियों से निकली हैं, प्राकृतिक चयन के दौरान, जो हजारों वर्षों तक चली, सबसे प्रतिरोधी नमूने बने रहे।
जहरीले सांपों के दुश्मन हैं जो उन पर फ़ीड करते हैं: बहादुर, निपुण मोंगोज, एक अफ्रीकी सचिव पक्षी और आखिरकार, हमारे सामान्य हाथी। ये जानवर भी अनुकूलित हो गए और जहर के लिए कम संवेदनशील हो गए, हालांकि यह उन पर कार्य करता है, लेकिन बहुत कमजोर है। इसलिए, शिकार करते समय, वे एक चकमा देते हैं।
लेकिन सांप केवल अपने ही जहर के लिए प्रतिरक्षा हैं। यदि एक वाइपर और एक वाइपर एक घातक द्वंद्वयुद्ध में परिवर्तित होते हैं, तो उनमें से एक मर जाएगा।
मनुष्यों के लिए सांपों का जहर केवल बुराई नहीं है, यह लंबे समय से दवा में एक मूल्यवान दवा के रूप में इस्तेमाल किया गया है। सांपों के प्रजनन के लिए कई नर्सरी बनाई गई हैं, जिन पर तथाकथित दूध देने वाले समय-समय पर गुजरते हैं। इसलिए जैविक संतुलन और मानव लाभों के संदर्भ में जहरीले सांपों का अस्तित्व आवश्यक है।
