बीसवीं सदी के साठ के दशक की शुरुआत से पहले भी, अराल सागर दुनिया की चौथी सबसे बड़ी झील थी। यह सब अरल - अमु दरिया और सीर दरिया को खिलाने वाली नदियों से कपास और चावल के खेतों की सिंचाई के लिए गहन जल सेवन के साथ शुरू हुआ, जिसने समुद्र के भरने को एक महत्वपूर्ण बिंदु तक कम कर दिया। और फिर, शुरुआती साठ के दशक में, सुखाने की प्रक्रिया का पहले से ही अपरिवर्तनीय उलट शुरू किया गया था … उस समय से, अरल सागर की समस्याएं शुरू हुईं।
1989 में, अरल सागर 2 अलग-अलग जलाशयों में टूट गया - उजबेकिस्तान से संबंधित महान अराल सागर और लघु अराल सागर - कजाकिस्तान। 1996 तक, इसने अपनी पानी की मात्रा खो दी थी, और बहुत से निवासियों को क्षेत्र छोड़ना पड़ा। 2003 तक, पानी की मात्रा केवल 10% थी, और इसका सतह क्षेत्र मूल का एक चौथाई था। समुद्र तट पर 100-150 किमी की दूरी पर पानी की लवणता में ढाई गुना की वृद्धि हुई। 38, 000 किमी 2 के क्षेत्र के साथ एक बार गहरे-समुद्र के स्थल पर बने रेतीले-सोलोनच रेगिस्तान को अर्कल्म कहा जाता था।
पीछे हटने वाले समुद्र के बाद, एक सूखा समुद्र रह गया, नमक और कृषि कीटनाशकों और कीटनाशकों के तलछट के साथ, स्थानीय क्षेत्रों से दूर धोया गया। रेगिस्तान की बार-बार आने वाली धूल भरी आंधियां इसे हवा में उठा देती हैं और इसे विशाल प्रदेशों में फैला देती हैं। धूल कभी-कभी 700-800 किमी की दूरी तक फैल जाती है और ऐसे रूसी क्षेत्रों में चेल्याबिंस्क और ऑरेनबर्ग क्षेत्रों तक पहुंच जाती है। इस तरह की जहरीली धूल के साँस लेना लोगों के स्वास्थ्य को कमजोर करता है, प्रतिरक्षा को कम करता है, एलर्जी प्रतिक्रियाओं और कई अन्य खतरनाक बीमारियों की ओर जाता है। चिकित्सा विशेषज्ञों के अनुसार, स्थानीय आबादी व्यापक श्वसन रोगों, पाचन संबंधी विकारों, घुटकी के कैंसर और गले, एनीमिया से पीड़ित है। गुर्दे, यकृत और आंखों के रोगों के मामले अधिक बार हो गए हैं।
अराल कभी सबसे अमीर समुद्री भोजन आपूर्तिकर्ता था। अब इसमें लवणता का स्तर इतना बड़ा है कि मछलियों की कई प्रजातियां मर गईं। हाल के वर्षों में सबसे आम निवासी 70 के दशक में पेश किए गए ब्लैक सी फ्लंडर थे, जो नमकीन समुद्री जल में जीवन के लिए सबसे अनुकूल है, लेकिन 2003 तक यह भी गायब हो गया: 2-4 बार पानी की लवणता अपने सामान्य समुद्री वातावरण से अधिक होने लगी। अब पकड़े गए मछली के ऊतकों में बहुत अधिक कीटनाशक पाए जाते हैं, और यह, निश्चित रूप से, अरल सागर क्षेत्र के स्वास्थ्य को भी प्रभावित करता है। मछली पकड़ने और प्रसंस्करण उद्योग मर रहा है, और आबादी काम के बिना छोड़ दी जाती है …
अरल सागर की पर्यावरणीय समस्याएं न केवल अरल सागर क्षेत्र को प्रभावित करती हैं। विभिन्न जहरों और रसायनों के साथ मिश्रित 100 हजार टन से अधिक नमक और महीन धूल हर साल सूखे सतह से फैलती है, जो आसपास रहने वाली हर चीज पर विनाशकारी प्रभाव डालती है। प्रदूषण का प्रभाव इस तथ्य से बढ़ा है कि अरल सागर हवा की एक मजबूत धारा की दिशा में स्थित है, जो उच्च वायुमंडल में धूल को हटाने में योगदान देता है, इसलिए यह आश्चर्यजनक नहीं है कि यूरोप में नमक के प्रवाह के निशान देखे जाते हैं और यहां तक कि (जो सोचा होगा!) आर्कटिक महासागर ।
अरल सागर में जल स्तर कम होने के साथ, भूजल का स्तर भी कम हो गया, जिससे आसपास के क्षेत्र के मरुस्थलीकरण की प्रक्रिया तेज हो गई। 1990 के दशक के बाद से, हरे-भरे झाड़ियों, पेड़ों और घासों के बजाय, सूखे और नमकीन मिट्टी के लिए अनुकूलित पौधों (हेलोफाइट्स और ज़ेरोफाइट्स) के केवल दुर्लभ गुच्छा यहां दिखाई दे रहे हैं। स्तनधारी और पक्षी, हालांकि, स्थानीय प्रजातियों में से आधे से अधिक नहीं बचे। मूल समुद्र तट से 100 किलोमीटर क्षेत्र के भीतर की जलवायु बदल गई है: यह सर्दियों में ठंडा हो गया, गर्मियों में गर्म, हवा की नमी कम हो गई, जिससे स्वाभाविक रूप से वर्षा की मात्रा प्रभावित हुई, सूखा अधिक लगातार हो गया और बढ़ते मौसम की अवधि कम हो गई।
प्राकृतिक पर्यावरण बहुत जल्दी नष्ट हो सकता है, और इसकी बहाली एक लंबी और कठिन प्रक्रिया है। अरल सागर की पूर्ण बहाली, अफसोस, पहले से ही असंभव है, लेकिन उत्तरी - छोटे अराल को बहाल करने के लिए प्रयास किए जा रहे हैं (और असफल नहीं)। विश्व बैंक की सहायता से कजाकिस्तान की सरकार इसमें जल स्तर बढ़ाने के उपाय कर रही है और इससे इसकी लवणता कम हो रही है।
