यह निर्धारित करने के लिए कि दुनिया में सबसे भारी धातु कौन सी है, आपको इस शीर्षक के लिए दो मुख्य आवेदकों पर विचार करने की आवश्यकता है, अर्थात् ऑस्मियम और इरिडियम। आवर्त सारणी के दो सबसे घने तत्व क्रमशः 76 और 77 की संख्या पर कब्जा कर लेते हैं। इन धातुओं का घनत्व उनके गुणों के आधार पर 22.6 ग्राम प्रति घन सेंटीमीटर है।
यह समझने के लिए कि सबसे भारी धातु का गठन क्या है, आप "दुनिया की सबसे भारी धातु" शीर्षक के लिए किसी भी आवेदक से बने कॉर्क के साथ एक साधारण कॉर्क की तुलना कर सकते हैं। तो, शेष राशि को संतुलन में लाने के लिए, आपको सौ से अधिक साधारण प्लगों की आवश्यकता होगी, जबकि उन्हें केवल एक संतुलन बनाना होगा, जो कि ऑस्मियम या इरिडियम से बना है।
दोनों धातुओं की खोज 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में की गई थी। उनकी खोज का श्रेय वैज्ञानिक एस। टेनेन्ट को दिया जाता है, जिन्होंने 1804 में "शाही वोदका" (नाइट्रिक का एक हिस्सा और हाइड्रोक्लोरिक एसिड का एक भाग) के साथ प्लैटिनम नगेट्स के प्रसंस्करण के परिणामस्वरूप प्राप्त वर्षा का विश्लेषण किया। अध्ययन के तहत तलछट में, उन्होंने दो रासायनिक तत्वों की पहचान की, जिन्हें उन्होंने ऑस्मियम और इरिडियम के नाम दिए। इरिडियम को इंद्रधनुष के लिए ग्रीक शब्द से अपना नाम मिला। यह इस तथ्य के कारण है कि इस तत्व के लवण स्थितियों के आधार पर रंग बदलते हैं।
इस शोध को रूसी रसायनज्ञ के। क्लॉस ने जारी रखा, जिन्होंने 1841 में शुरू किया था, इस बहुमूल्य धातु के अतिरिक्त अंश प्राप्त करने के लिए देशी प्लेटिनम के प्रसंस्करण अवशेषों पर शोध करने के लिए धन प्राप्त किया। लक्ष्य कभी हासिल नहीं हुआ, लेकिन इस प्रक्रिया में, वैज्ञानिक ने अवशिष्ट तत्वों का गहन अध्ययन करने का फैसला किया।
कारण यह निर्धारित करना मुश्किल है कि दो तत्वों में से सबसे भारी धातु कौन सा है क्योंकि घनत्व अंतर एक ग्राम का सौवां हिस्सा है। स्थिति इस तथ्य से बढ़ी है कि प्रकृति में कोई मूल तत्व नहीं हैं।
वे सबसे भारी धातु को सोने की डली से निकालते हैं, जो रूथेनियम, ऑस्मियम, प्लैटिनम, पैलेडियम और इरिडियम का एक संयोजन है। परिणामी तत्व एक ख़स्ता पदार्थ है जिसे बहुत अधिक तापमान पर जाली बनाया जा सकता है। इसी समय, इरिडियम तथाकथित "प्लैटिनम धातु" है, जो इसके कुछ गुणों को निर्धारित करता है, जिसमें उनके मिश्रण के एसिड के लिए पूर्ण प्रतिरक्षा शामिल है। उदाहरण के लिए, "शाही वोदका" के साथ बातचीत से कोई परिणाम नहीं होता है। इरीडियम केवल कुछ क्षारीय मिश्रणों में घुलनशील है, उदाहरण के लिए, पोटेशियम डिसल्फ़ेट में।
सबसे भारी धातु का उपयोग क्यों करें? इससे क्रूसिबल बनाए जाते हैं, जो प्रयोगशाला स्थितियों में काम करने के लिए आदर्श होते हैं, साथ ही एक विशेष प्रकार का माउथपीस भी होता है, जिसका उपयोग दुर्दम्य ग्लास का उत्पादन करने के लिए किया जाता है। यह महंगे फाउंटेन पेन और बॉलपॉइंट पेन से भी मिल सकता है। इसके अलावा, लागत में कमी के संबंध में, इरिडियम का उपयोग मोटर वाहन उद्योग में किया जाना शुरू हुआ, जहां स्पार्क प्लग के निर्माण में इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि प्राप्त मोमबत्तियाँ उच्च लागत की हैं, लेकिन उनका निर्माण उचित है, क्योंकि परिणाम बहुत टिकाऊ और विश्वसनीय घटक है।
इस सबसे भारी धातु की मौजूदा कीमतें इरिडियम के प्रति डॉलर 35 डॉलर हैं।
