हाउस ऑफ लॉर्ड्स ब्रिटिश संसद का ऊपरी सदन है - अपने पुरातन प्रकृति में एक अनूठी संस्था। इसमें धर्मनिरपेक्ष और आध्यात्मिक प्रभु शामिल हैं, जिन्हें पीयर कहा जाता है। चैम्बर के सदस्यों की संख्या कानून द्वारा स्थापित नहीं है (1994 में इसमें 1259 पीर शामिल थे)।
संसद इस उद्देश्य के लिए विशेष रूप से निर्मित पैलेस ऑफ वेस्टमिंस्टर में मिलती है, हालांकि आधिकारिक तौर पर शाही कहा जाता है (यह केवल औपचारिक रूप से हाउस ऑफ लॉर्ड्स एंड कम्युनिटीज के निपटान में है)। हाउस ऑफ लॉर्ड्स की सजावट बल्कि संयमित है, पैनलों की ओपनवर्क नक्काशी के साथ एक मध्ययुगीन चैपल की याद ताजा करती है।
अधिकांश स्थान वंशानुक्रम अधिकारों द्वारा सहकर्मियों के हैं, उनके पास महान उपाधियाँ हैं, जो बैरन से कम नहीं हैं। 21 वर्ष की आयु तक पहुंचने पर संसदीय बैठकों में भाग लेने का अधिकार प्राप्त साथियों को होता है।
कुछ लॉर्ड्स को जीवन की स्थिति प्राप्त है, 1958 के लाइफ पीयर पर अधिनियम के तहत ऐसा अधिकार प्राप्त हुआ है (यह प्रसिद्ध बैरोनेस मार्गरेट थैचर सहित महिलाओं को भी इस तरह का अधिकार देता है)। स्थिति के अनुसार लॉर्ड्स की दो श्रेणियां भी हैं: 26 आध्यात्मिक, 12 न्यायिक ("अपील के साधारण लॉर्ड्स"), जो रानी चैंबर की न्यायिक शक्तियों का उपयोग करने के लिए नियुक्त करती है।
उनके पास एक महान उपाधि नहीं है और वे सहकर्मी नहीं हैं। हाउस ऑफ लॉर्ड्स विदेशियों, दिवालिया साथियों के साथ-साथ देशद्रोह के दोषी लोगों को शामिल करने का प्रावधान नहीं करता है।
चैम्बर के अध्यक्ष - लॉर्ड चांसलर - सरकार की विधायी, न्यायिक और कार्यकारी शाखाओं में कार्यों के साथ निहित हैं। वह बहस की अध्यक्षता करता है, सरकारी कैबिनेट का सदस्य है और कानूनी सेवा का प्रमुख है। यह देश का सर्वोच्च नागरिक है, उसे कैंटरबरी के आर्कबिशप के अपवाद के साथ अन्य विषयों की तुलना में फायदे (शाही परिवार के सदस्यों के बाद) हैं।
अपने अस्तित्व की शुरुआत से ही, ग्रेट ब्रिटेन के हाउस ऑफ लॉर्ड्स में केवल भूमि अभिजात वर्ग के प्रतिनिधि शामिल थे। वर्तमान में, यह स्थिति काफी हद तक बनी हुई है। दूसरे स्थान पर सिविल सेवक हैं। साथियों का तीसरा समूह कंपनियों का प्रमुख है। चैंबर की ख़ासियत यह है कि वोट से पहले इसकी रचना अप्रत्याशित और अनिश्चित है।
हाउस ऑफ लॉर्ड्स अपने रंगीन आकर्षण के लिए जाना जाता है - ऊन का एक बैग। यह एक गद्देदार स्टूल है जिसे लाल कपड़े से गढ़ा जाता है, जिस पर भगवान चांसलर बैठके के दौरान बैठते हैं। लगभग छह शताब्दियों पहले एक परंपरा को एडवर्ड III द्वारा किंगडम को इस उत्पाद के महत्व को याद दिलाने के उद्देश्य से पेश किया गया था।
हाउस ऑफ लॉर्ड्स आकार में छोटा है, लगभग 30x15 मीटर है। प्रसिद्ध "वोल्साका" (ऊन का एक बैग) के दाईं और बाईं ओर लाल सोफे हैं जो टियर में ऊपर उठते हैं।
1911 तक, लॉर्ड्स को हाउस ऑफ कॉमन्स द्वारा पारित किसी भी बिल को अस्वीकार करने का अधिकार था। लेकिन अब वे केवल एक स्थगित वीटो के अधिकार को बरकरार रखते हैं - एक स्थगन, अलग-अलग परियोजनाओं के लिए अवधि एक वर्ष से एक महीने तक भिन्न हो सकती है। संसदीय बैठक की आधिकारिक रिपोर्ट को हसार्ड कहा जाता है।
अंग्रेजी लॉर्ड्स को वेतन नहीं मिलता है, जजों, स्पीकर और कैबिनेट के सदस्य भी हैं। हालांकि, वे बैठकों में बिताए गए समय की प्रतिपूर्ति के हकदार हैं। औसतन, प्रति वर्ष एक प्रभु की सामग्री की कीमत 149 हजार पाउंड है।
