मृत व्यक्ति के सम्मान में टॉम्बस्टोन को एपीटैफ कहा जाता है। परंपरागत रूप से, वे काव्यात्मक हैं, लेकिन वे पाए जाते हैं, उदाहरण के लिए, पवित्र ग्रंथों से उपाख्यानों या अंशों के रूप में जिन्हें याद रखना आसान है। कई लोकप्रिय प्रसंगों का लक्ष्य पाठक को उसकी स्वयं की मृत्यु दर से आगाह करने के लिए सोचना था। उनमें से कुछ लोग अपने जीवनकाल के दौरान चुनते हैं, अन्य वे हैं जो दफनाने के लिए जिम्मेदार हैं। यह ज्ञात है कि विलियम शेक्सपियर, अलेक्जेंडर पोप, के बीच कई प्रसिद्ध कवियों ने अपने लिए प्रसंगों की रचना की।
ग्रैवस्टोन शिलालेख काव्यात्मक भाषणों के साथ उनके विकास का नेतृत्व करते हैं, जो उनके अंतिम संस्कार के दिन मृतक के सम्मान में और वर्षगाँठ पर दोहराया गया था। प्राचीन ग्रीस और प्राचीन रोम में, उन्होंने "एपिटाफ़" (ग्रीक शब्दों से - "ऊपर" और "कब्र") की शैली बनाई। बाद में, जो लोग दूसरी दुनिया में चले गए थे, उनकी स्मृति को संरक्षित करने के लिए, उनके द्वारा बनाए गए स्मारकों पर उत्कीर्ण किया गया था। कुछ दर्द और काव्यात्मक कोमलता से भरे हुए थे, अन्य सरल से अधिक थे, हालांकि ऐसे भी थे जो केवल मृत्यु के तथ्य को बताते थे।
एक विशेष राष्ट्र की सांस्कृतिक परंपराओं के अनुसार, टॉम्बस्टोन विविध थे। इसलिए, रोमन एपिटाफ़्स के लिए बहुत चौकस थे। वे अपने सैन्य कैरियर, राजनीतिक या वाणिज्यिक गतिविधियों, वैवाहिक स्थिति और इस तरह के बारे में मृतक लोगों के दिलचस्प विवरण पढ़ सकते हैं। सामान्य तौर पर, भौतिक डेटा और नैतिक गुणों की प्रशंसा की गई थी। लघु या लंबी, काव्यात्मक या अभियोगात्मक, लेकिन सभी ग्रेविस्टोन शिलालेखों में रिश्तेदारों, मृतक के दोस्तों की भावनाओं को दर्शाया गया है। उदाहरण के लिए, सिसरो ने अपनी बेटी टुल्लिया की कब्र पर एक छोटा सा एपिसोड बनाया, जिसमें नुकसान का दर्द जोर से महसूस होता है: "टुल्लिओला, फिलाला" ("टुल्लिओला, बेटी")।
एक महान जगह और एक विशेष समुदाय के इतिहास का अध्ययन करने के लिए सबसे सुलभ स्रोत कब्रिस्तान हैं। सूचना के साथ समाधि स्थल किसी भी वंशावली अनुसंधान के लिए एक आदर्श लॉन्चिंग पैड प्रदान करते हैं। उनमें से कुछ में केवल मृतकों के नाम और जीवन की तारीखें हो सकती हैं, अन्य में एक ही परिवार की कई पीढ़ियों के बारे में विस्तृत कहानियां, जीवन के दौरान लोगों के बीच संबंध (पति, पत्नी, बेटे, बहन और इतने पर), उनकी पेशेवर गतिविधियां शामिल हैं। टॉम्बस्टोन लंबे समय से इतिहासकारों और वंशावलीवादियों के साथ लोकप्रिय रहे हैं। पुनर्जागरण से लेकर उन्नीसवीं शताब्दी तक, पश्चिमी यूरोपीय संस्कृति में मृत लोगों के लिए जो जीवन के दौरान समाज में उच्च पदों पर रहे, वे अपने परिवारों के लगभग पौराणिक वंश के विवरणों के साथ बहुत लंबे थे, जिसमें उनकी गतिविधियों के बारे में जानकारी थी, गुण की प्रशंसा की थी, और अक्सर उनके करीबी रिश्तेदारों के बारे में जानकारी प्रदान की थी।
स्मारकों पर उत्कीर्ण मृत्यु के प्रतीक, और न केवल कब्रिस्तान, भी दिलचस्प हैं। एपिटैफ़्स मृत लोगों की स्मृति को बनाए रखते हैं, वे इस तथ्य पर जोर देते हैं कि सब कुछ और सब कुछ मर रहा है। एक नियम के रूप में, यह क्रॉसबोन्स के साथ एक खोपड़ी हो सकता है, एक अंतिम संस्कार में बजने वाली घंटी, एक ताबूत और एक घंटे का चश्मा, यह संकेत देते हुए कि समय खड़ा नहीं है और हमें मृत्यु के करीब लाता है, या पंखों के साथ एक घंटे का चश्मा, समय के चलने का भी प्रतीक है।
