एशिया और उत्तरी अमेरिका के चरम उत्तर पर आर्कटिक रेगिस्तानों का कब्जा है - बेहद विरल वनस्पतियों के साथ निर्जीव स्थान, स्नो और बर्फ के बीच स्थित है। ये परिदृश्य अधिकांश ग्रीनलैंड, कनाडाई आर्कटिक द्वीपसमूह और साथ ही आर्कटिक बेसिन के अन्य द्वीपों और अंटार्कटिका के तट पर स्थित द्वीपों की विशेषता है।
इस प्राकृतिक क्षेत्र की जलवायु आर्कटिक, ठंडी है। सर्दी लंबी और गंभीर होती है (औसत तापमान -10 से -35 डिग्री सेल्सियस), और गर्मियों में कम और ठंडा (0 … + 5 डिग्री सेल्सियस) होता है। सर्दियों में, एक ध्रुवीय रात शासन करती है, जो क्षेत्र के अक्षांश के आधार पर, 98 दिनों से छह महीने तक रहती है। जून में, ध्रुवीय दिन की शुरुआत के साथ, आर्कटिक रेगिस्तान धीरे-धीरे जीवन में आते हैं - वसंत आता है। इस तथ्य के बावजूद कि सूर्य घड़ी के चारों ओर चमकता है, मिट्टी केवल कुछ सेंटीमीटर तक फैलती है। उस छोटी अवधि के दौरान, जिसमें सकारात्मक तापमान बनाए रखा जाता है, बर्फ केवल छोटे क्षेत्रों में दलदली और चट्टानी मिट्टी के साथ पिघलती है।
गर्मियों में, आकाश अत्यंत दुर्लभ है; एक नियम के रूप में, यह लंबे समय से वर्षा देने वाले बादलों (बारिश, अक्सर बर्फ के साथ) से होता है। इस अवधि के दौरान, पृथ्वी को अक्सर घने कोहरे में ढंका जाता है, जिसका गठन समुद्र की सतह से नमी के वाष्पीकरण के कारण होता है। लगभग सभी वायुमंडलीय नमी सतह पर बनी हुई है, जो सूर्य की कम स्थिति और कम तापमान के कारण वाष्पित नहीं हो रही है और न ही जमे हुए मिट्टी में रिस रही है।
उत्तर में जीवन के लिए अनुकूलित स्केल मोसे, लाइकेन, साथ ही घास की वनस्पति इस प्राकृतिक क्षेत्र की विशेषता है। वनस्पति से आच्छादित भूखंड, आर्कटिक रेगिस्तानों को पुनर्जीवित करने वाले ध्रुवीय ग्लेशियरों और स्नो के बीच एक प्रकार का जल है। फूलों के पौधों के प्रतिनिधि भी यहां पाए जाते हैं: सैक्सीफ्रेज, फॉक्सटेल और कुछ अन्य अनाज, बटरकप, ध्रुवीय खसखस, लिंगोनबेरी, सेज। कोई झाड़ियाँ नहीं हैं, लेकिन लाइकेन, काई और घास की प्रजातियाँ एक निरंतर आवरण नहीं बनाती हैं। पौधों की ऊंचाई शायद ही कभी 10 सेमी से अधिक होती है, क्योंकि ठंडी आर्कटिक हवा जमीन से गर्म होती है, और नीचे यह अपेक्षाकृत गर्म होती है। हवा से उड़कर, पत्थरों को पत्थरों से दबाया जाता है और दक्षिणी प्रदर्शन के ढलानों पर चट्टानों के किनारे और राहत के अन्य ऊंचाइयों पर, अवसादों में बस जाता है।
इस प्राकृतिक क्षेत्र का स्थलीय जीव बेहद गरीब है। आर्कटिक लोमड़ियों, नींबू पानी और ध्रुवीय भालू यहां रहते हैं। गर्मियों में "बर्ड बाजर्स" दिखाई देते हैं: गागा, गिलीमोट, सैंडपाइपर, समर फाउल, सिली, चिस्टिक, हंस और अन्य प्रजातियां उड़ती हैं और घोंसला बनाती हैं। जीव धनवान है।
दक्षिण में रूस का आर्कटिक रेगिस्तान क्षेत्र, रैंगल द्वीप के अक्षांश तक पहुँचता है, और उत्तर में यह फ्रांज जोसेफ लैंड के द्वीपों तक सीमित है। इसमें फ्रांज जोसेफ लैंड, नोवाया जेमल्या (उत्तरी द्वीप), नोवोसिबिर्स्क द्वीप, उत्तरी पृथ्वी, रैंगल द्वीप, तैमिर प्रायद्वीप का उत्तरी भाग और आर्कटिक समुद्र इन भूमि क्षेत्रों को धोते हैं। अधिकांश द्वीपों के तटीय क्षेत्र समतल तराई वाले क्षेत्र हैं, और आंतरिक क्षेत्र 1000 मीटर ऊँचे और टेबल पठारों तक की पर्वत श्रृंखलाएँ हैं। इन अक्षांशों में बर्फ की रेखा कम है, इसलिए कई द्वीपों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा ग्लेशियरों (फ्रांज जोसेफ लैंड पर 85% तक) द्वारा कब्जा कर लिया गया है। महाद्वीपीय ग्लेशियरों में समुद्र तक रेंगते हैं और हिमखंड बनते हैं। बर्फ से मुक्त भूमि क्षेत्रों पर स्थायी रूप से जमी मिट्टी पाई जाती है।
पर्माफ्रॉस्ट, ठंडा और छोटा ग्रीष्मकाल और विरल वनस्पति मिट्टी बनाने की प्रक्रिया के लिए प्रतिकूल परिस्थितियों का निर्माण करते हैं। इसलिए, इस प्राकृतिक क्षेत्र के क्षेत्र में मिट्टी पतली, पथरीली और खराब है।
हालांकि, मिट्टी और वनस्पति आवरण के अत्यधिक गिरावट के बावजूद, रूस के आर्कटिक रेगिस्तानों को अक्षांशीय दिशा में प्रजातियों की संरचना में बदलाव की विशेषता है। ज़ोन के उत्तर में घास-काई समुदायों की विशेषता है, जो दक्षिण में घटते झाड़ी-काई समुदायों की जगह लेते हैं। चरम दक्षिण में, श्रुब-मॉस प्रकार के समान आर्कटिक रेगिस्तान आम हैं, लेकिन पहले से ही एक स्पष्ट झाड़ी परत के साथ।
