आज समाजशास्त्र में "समाज" की अवधारणा की कोई एक परिभाषा नहीं है। सिद्धांतकारों का तर्क है कि इस श्रेणी को बनाने वाले गुणों के बारे में, शब्द के सार के बारे में। समाज की मुख्य विशेषताओं के संबंध में दो विरोधी पदों के साथ उत्तरार्द्ध समृद्ध समाजशास्त्रीय विज्ञान की खोज। टी। पार्सन्स, ई। दुर्खीम और पहले दृष्टिकोण के अन्य समर्थकों का तर्क है कि समाज सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण है, लोगों का एक संग्रह। ई। गिदेंस और वैज्ञानिक जो लोगों के बीच विकसित होने वाले संबंधों की प्रणाली में सबसे आगे अपनी बात रखते हैं।
लोगों की आबादी, उन्हें एकजुट करने वाले समुदाय की अनुपस्थिति में, समाज नहीं कहला सकती। यह स्थिति उन लोगों की विशेषता है जो प्राचीन काल में प्राकृतिक वातावरण में रहते थे। दूसरी ओर, इन मूल्यों के वाहक की अनुपस्थिति में संबंधों और मूल्यों की एक प्रणाली स्वतंत्र रूप से मौजूद नहीं हो सकती है। इसका मतलब है कि दोनों दृष्टिकोणों के प्रतिनिधियों द्वारा उजागर की गई विशेषताएं समाज की अभिन्न विशेषताएं हैं। हालांकि, यदि वाहक के बिना मान मर जाते हैं, तो संयुक्त जीवन गतिविधि की प्रक्रिया में मूल्यों के बोझ से दबे लोगों का एक समूह अपने संबंधों की अपनी प्रणाली विकसित कर सकता है। इसलिए, समाज एक समाजशास्त्रीय प्रणाली के रूप में संयुक्त गतिविधि की प्रक्रिया में संबंधों की एक विशिष्ट प्रणाली विकसित करने वाले लोगों का एक संग्रह है, जो कुछ मूल्यों, संस्कृति की विशेषता है।
कार्यात्मक प्रतिमान के अनुसार, एक समाजशास्त्रीय प्रणाली के रूप में समाज में कई घटक शामिल हैं:
- सामूहिक - विशिष्ट लक्ष्यों द्वारा एकजुट विभेदित समुदाय;
- मान - सांस्कृतिक पैटर्न, विचार और स्तंभ समाज के सदस्यों द्वारा साझा और बचाव किए गए;
- मानदंड - व्यवहार के नियामक, समाज में आदेश और आपसी समझ सुनिश्चित करना;
- रोल्स व्यक्तित्व व्यवहार के मॉडल हैं, जो अन्य विषयों के साथ उनके संबंधों के रूपों द्वारा निर्धारित किए जाते हैं।
समाजशास्त्रीय प्रणाली के रूप में समाज सामाजिक समूहों और व्यक्तियों का एक समूह होता है, जिनकी सहभागिता विशेष सामाजिक संस्थाओं द्वारा समन्वित और आदेशित होती है: कानूनी और सामाजिक मानदंड, परंपराएं, संस्थाएं, रुचियां, दृष्टिकोण आदि।
सामाजिक-सांस्कृतिक प्रणाली के रूप में समाज न केवल एक सैद्धांतिक श्रेणी है, यह एक जीवित, गतिशील प्रणाली है जो निरंतर गति में है। समाज के मूल्य स्थिर नहीं हैं, वे सामाजिक समूहों की चेतना के चश्मे के माध्यम से बाहरी घटनाओं के अपवर्तन के परिणामस्वरूप बदलते हैं। परंपराएं और दृष्टिकोण बदल रहे हैं, लेकिन लोगों के बीच सबसे महत्वपूर्ण संपर्क लिंक होने के नाते, अस्तित्व के लिए संघर्ष नहीं करते हैं।
आधुनिक समाज के सबसे महत्वपूर्ण मूल्यों में से एक भौतिक कल्याण है। उपभोक्ता समाज पूंजीवाद के विकास का परिणाम है। भौतिक वस्तुओं की बड़े पैमाने पर खपत और मूल्यों की एक उपयुक्त प्रणाली का गठन ऐसे समाज की विशेषता है। ऐसे समाज के सदस्यों का दर्शन भौतिक वस्तुओं के उत्पादन की मात्रा बढ़ाने के लिए प्रगति और प्रौद्योगिकियों के सुधार का विकास है।
समाज का भविष्य समाजीकरण के संस्थानों के काम के रूप और गुणवत्ता पर निर्भर करता है। परिवार और विवाह संस्थानों का समर्थन करना, मुफ्त और सुलभ शिक्षा प्रदान करना सबसे महत्वपूर्ण क्षेत्र हैं जो प्रत्येक सामाजिक प्रणाली के लिए संभावनाओं को निर्धारित करते हैं।
