आमतौर पर, महत्वाकांक्षा को उद्देश्यपूर्णता के रूप में समझा जाता है, जो किसी व्यक्ति की अन्य शक्तियों और कमजोरियों और अन्य लोगों के हितों पर खेलने की क्षमता का एक अभूतपूर्व ज्ञान है। इस संबंध में, एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने, और अन्य लोगों की भावनाओं और आकांक्षाओं की उपेक्षा से जुड़ा एक नकारात्मक आरोप लगा सकता है।
सिद्धांत रूप में, प्रश्न का उत्तर देते हुए: "महत्वाकांक्षा - यह क्या है?" - हम विश्वास के साथ कह सकते हैं कि हम अपने स्वयं के "मैं" की एक हाइपरट्रॉफाइड धारणा के साथ काम कर रहे हैं। यदि कोई व्यक्ति अपनी क्षमताओं में विश्वास करता है और उसके कार्य तर्कसंगत हैं, तो महत्वाकांक्षा उसकी नैतिक और नैतिक सजावट बन सकती है। और, इसके विपरीत, यदि यह स्वैगर और अत्यधिक पेटीटी से भरा है, तो यह धीरे-धीरे एक निंदक में बदल जाता है, जिसके लिए दूसरों की राय और दूसरों के हितों की दुनिया की निजी धारणा की तुलना में कुछ भी नहीं है जहां वह रहता है।
दूसरी ओर, प्रत्येक संस्कृति अपने तरीके से इस प्रश्न का उत्तर देती है: "महत्वाकांक्षा - यह क्या है?" कुछ लोगों के लिए यह उनके कार्यों को तर्कसंगत बनाने का सवाल है, जैसा कि एंग्लो-सैक्सन प्रणाली के मूल्यों में है। दूसरों के लिए, इस तरह से अपनी स्थिति बनाने की क्षमता विशेष रूप से गतिविधि के एक विशेष क्षेत्र में अधिकतम परिणाम प्राप्त करने के लिए, मुख्य रूप से अर्थव्यवस्था में। यह दृष्टिकोण उत्तरी अमेरिकी राज्यों में अधिक आम है।
यह दिलचस्प है कि यूरोप व्यावहारिक रूप से "मूल्यों" शब्द का उपयोग नहीं करता है, इसके लिए इसका मूल अर्थ नहीं है। हां, महाद्वीप अपनी महत्वाकांक्षाओं को एक नैतिक गुण के रूप में पहचानता है, लेकिन यह सभी व्यक्तिगत अधिकारों और "दूसरों" के अधिकारों के पालन के लिए नीचे आता है। इस तरह के उल्लंघन के मामले में, "महत्वाकांक्षी" व्यक्ति का रवैया काफी सख्त और असामाजिक भी हो सकता है। इस तर्क के अनुसार, महत्वाकांक्षा को मदद करनी चाहिए, और आम अच्छे की उपलब्धि को बाधित नहीं करना चाहिए।
रूसियों के लिए, "महत्वाकांक्षा - यह क्या है" प्रश्न का उत्तर भी अस्पष्ट है। एक तरफ, एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति का सम्मान किया जाता है, खासकर अगर वह अपने काम से कुछ लक्ष्यों को प्राप्त करने में कामयाब रहा हो। दूसरे शब्दों में, पेशेवर महत्वाकांक्षा की सराहना की जाती है। इसका व्यावसायिक गुणों से कोई लेना-देना नहीं है। अर्थव्यवस्था, राजनीति, व्यापार में बड़ी महत्वाकांक्षाओं का स्पष्ट रूप से स्वागत नहीं है, और इसलिए विशेष रूप से नकारात्मक स्वर में, अवमानना तक माना जाता है।
हालाँकि, महत्वाकांक्षाएँ, जिनका महत्व विशुद्ध रूप से वैज्ञानिक दृष्टिकोण से निर्धारित नहीं किया जा सकता है, को मनोवैज्ञानिक स्वास्थ्य की कसौटी के रूप में भी माना जा सकता है। यह स्पष्ट है कि पश्चिमी समाज में, जहाँ व्यक्तिगत शुरुआत के लिए सभी बुनियादी स्थितियाँ बनाई जाती हैं, उच्च आत्मसम्मान और एक विशिष्ट परिणाम के लिए एक प्यास का स्वागत किया जाता है और प्रोत्साहित किया जाता है। रूसी में, और आम तौर पर सोवियत के बाद की स्थिति, स्थिति कुछ अलग है। एक सफल व्यक्ति हमेशा ईर्ष्या का विषय होता है, यदि घृणा नहीं। हमारे देश में अमीरों को पसंद नहीं है। अगर कोई महत्वाकांक्षा है, तो यह कोई मायने नहीं रखता। लेकिन वे अपने स्वयं के विकास के साथ व्यक्तिगत दावों के मूल्य को मापते हैं। और सबसे अधिक बार ऐसा होता है कि सेट किए गए लक्ष्य अप्राप्य होते हैं क्योंकि अन्य नहीं चाहते कि कोई व्यक्ति भीड़ से बाहर खड़ा हो। तब स्वस्थ महत्वाकांक्षाएं अकेलेपन और सामाजिक उदासीनता में बदल जाती हैं।
